Ein Motoneuron stimuliert eine Muskelfaser, indem es einen Nervenimpuls abfeuert, wodurch sich die Muskelfaser zusammenzieht. Herz- und glatte Muskulatur kontrahieren ohne Nervenstimulation, während Skelettmuskeln eine Erregung durch Motoneuronen benötigen, um sich zusammenzuziehen .
Der menschliche Körper enthält mehr als 600 Muskeln, die für Bewegung, Wärmeproduktion und Haltungserhaltung dienen. Muskeln zeichnen sich durch ihre Erregbarkeit, Kontraktilität, Dehnbarkeit und Elastizität aus.
Muskeln bestehen aus Faszikeln, die Myofibrillen enthalten, die die treibenden Kräfte der Muskelkontraktion sind. Direkt mit den Muskeln verbunden sind Nerven, die Träger von Motoneuronen sind. Die neuromuskuläre Verbindung, auch Synapse genannt, ist die Schnittstelle zwischen einem Motoneuron und einer Muskelfaser. Wenn ein Motoneuron einen Nervenimpuls an die Synapse überträgt, wird der Neurotransmitter Acetylcholin produziert. Dadurch wird ein Aktionspotential ausgelöst, das die Myofibrillen stimuliert, was wiederum eine Kontraktion der Muskelfasern bewirkt.
