Schwefel kommt in der Natur als gelbstichiger, weicher Feststoff vor. Auf der Mohs-Skala der mineralischen Härte weist Schwefel nur eine Härte von 1,5 bis 2,5 auf und ist damit ein sehr weiches Element.
Schwefel hat ein spezifisches Gewicht von nur 2,0 bis 2,1, wodurch sich dieses Element leicht anfühlt. Das Element hat auch einen charakteristischen stechenden Geruch, der an faule Eier erinnert. Schwefel wird in Schießpulver verwendet und ist ein Bestandteil fossiler Brennstoffe. Das Element kann auch chemisch an andere Elemente in Verbindungen wie Schwefeldioxid und Schwefelkohlenstoff gebunden vorliegen. Mineralien wie Gips, Celestit und Bleiglanz enthalten alle Schwefel.
Schwefel hat sechs Elektronen auf seinem äußersten Energieniveau, was ihn zu einem ziemlich reaktiven Element macht. Es hat vier stabile Isotope, die in der Natur vorkommen.
