Die dicke Haut der Lederschildkröten wirkt wie ein natürlicher Panzer und ist ein wertvoller Abwehrmechanismus. Die Größe der Schildkröten ist jedoch auch eine Abschreckung für viele Raubtiere, ebenso wie ihre Fähigkeit, schnell zu schwimmen weg von der Gefahr.
Die Lederschildkröte gilt als gefährdete Art; ihre Zahl begann in den 1980er Jahren zu schwinden. Ihre Meeresbewohner sind Haie und Schwertwale. Der Mensch ist jedoch die größte Bedrohung für diese Schildkröten. Wilderei, Fanggeräte und Müll bedrohen das Leben von Lederrücken, besonders wenn sie an Land sind und sich langsamer bewegen. Zum Beispiel verfangen sie sich leicht in Netzen; unfähig sich zu befreien, verhungern sie schließlich.
