Die Wachstumsrate von Hunden variiert je nach Größe der Rasse. Große Hunderassen wie der Englische Mastiff, der Irish Wolfhound und die Deutsche Dogge haben im Vergleich zu kleineren Rassen wie dem Zwergschnauzer, Cairn Terrier und Papillon eine längere Wachstumsperiode. Der Unterschied zwischen den Wachstumsraten verschiedener Hunderassen ist auf ihren unterschiedlichen Energiebedarf zurückzuführen, der von der Größe, dem Temperament und der Fellart des Hundes beeinflusst wird.
Im Jahr 2004 wurden die Wachstumsrate von Hunden sowie die Körpergewichtsänderungen während der Wachstumsphase bei 173 Welpen untersucht, die 12 verschiedene Rassen repräsentierten. Die Studie wurde in der Ausgabe 2004 des Journal of Nutrition der American Society for Nutrition veröffentlicht.
Die untersuchten Rassen waren English Mastiff, St. Bernard, Irish Wolfhound, Deutsche Dogge, Neufundland, Labrador Retriever, Beagle, English Springer Spaniel, Cocker Spaniel, Zwergschnauzer, Cairn Terrier und Papillon. Die Welpen wurden 12 Monate bei kleinen bis mittelgroßen Hunden und 18 Monate bei großen Rassen beobachtet.
In der Studie wurde beobachtet, dass Spielzeughunde bis 11 Wochen nach der Geburt, kleine bis mittelgroße Hunde bis 14 bis 16 Wochen und Hunde großer Rassen bis zu 5 Monaten Wachstumsschübe erlebten. Die Zunahme des Körpergewichts während dieser Schüben lag im Durchschnitt zwischen 13 und 17 Prozent pro Woche.
In der Studie konnten Spielzeughunde und kleine und mittelgroße Hunderassen nach etwa 9 bis 10 Monaten 99 Prozent ihres Wachstums erreichen. Große Hunderassen erreichten mit 11 bis 15 Monaten 99 Prozent ihres Erwachsenengewichts.
