Weibliche Kraken vermehren sich, indem sie ihre Eier zuerst mit dem Sperma eines Männchens befruchten und dann ihre Eier ablegen und pflegen. Die jungen Kraken müssen jedoch für sich selbst sorgen. Sie müssen Nahrung sichern und Raubtiere meiden, um zu wachsen, zu reifen und sich schließlich zu vermehren.
Männer übertragen Spermien mit einem speziellen Arm namens Hektokotylus. Die Männchen vieler Arten stecken diesen spezialisierten Arm einfach in den Mantel des Weibchens, aber bei einigen Arten löst der männliche Oktopus tatsächlich seinen Arm und gibt ihn dem Weibchen. Das Weibchen trägt den Arm mit sich, bis es bereit ist, Eier abzulegen, woraufhin es das Sperma vom Arm auf die Eier überträgt.
Nach der Befruchtung dauert es bis zu 10 Monate, bis die Eier schlüpfen. Während dieser Zeit kümmert sich das Weibchen fleißig um die Eier. Sie schützt sie nicht nur vor Fressfeinden, sondern belüftet das Nest auch, indem sie sanft Wasser darüber bläst. Sobald die Jungen geschlüpft sind, können sie entweder an die Oberfläche steigen, um zwischen dem Plankton zu leben, oder nach unten wandern, um zu wachsen und sich zu entwickeln. Kraken leben nicht sehr lange; wenige überleben länger als fünf Jahre. Die meisten männlichen Oktopusse sterben kurz nach der Paarung.
