Salzwasserfische osmoregieren, indem sie Salz aus ihrem Blut und durch spezialisierte Zellen in ihren Kiemen in das umgebende Wasser transportieren. Meerwasserfische produzieren auch nur sehr wenig Urin, um die maximale Wassermenge zu halten.
Osmoregulation ist der Prozess, bei dem Fische ein Gleichgewicht ihres inneren Salz- und Wasserspiegels aufrechterhalten. Die Anpassungen, die Salzwasserfische haben, ermöglichen es ihnen, in Salzwasserumgebungen zu osmoregieren und zu überleben. Salzwasserfische sind hypoton, was bedeutet, dass ihre innere Salzkonzentration geringer ist als die ihrer Umgebung. Aus diesem Grund verlieren sie durch Osmose ständig Wasser.
Der Konsum von Meerwasser würde zu viel Salz im Blut dieser Fische führen. Die Osmoregulation durch spezialisierte Chloridsekretionszellen in den Kiemen ermöglicht die Entfernung des überschüssigen Salzes. Sie können das verlorene Wasser wieder aufnehmen, ohne Salz aufzunehmen.
Da diese Fische durch Osmose ständig Wasser verlieren, können sie es sich nicht leisten, große Mengen Urin auszuscheiden. Salzwasserfische erreichen dies durch minimale Flussraten zu ihren Nieren. Außerdem enthalten die Nieren von Meerwasserfischen nur sehr wenige Glomeruli, die das Blut zu Urin filtern. Diese speziellen Eigenschaften ermöglichen es Salzwasserfischen, den richtigen Salzgehalt beizubehalten.
