Erwachsene Schlangen häuten sich zwischen vier und acht Mal pro Jahr. Ihr Aktivitätsniveau, die Temperatur des Lebensraums sowie die Häufigkeit und Menge der Fütterung wirken sich jedoch auf die Häufigkeit des Häutens aus. Außerdem können junge Schlangen, die schnell wachsen, häufiger abfallen.
Vor dem Abwurf kann eine Schlange eine Zeit der Inaktivität von einer bis zwei Wochen haben. Während dieser Zeit kann es defensiv werden, sich mehr verstecken oder aufhören zu essen. Diese normalen Verhaltensweisen können eine Reaktion auf die Unfähigkeit der Schlange sein, richtig zu sehen.
Wenn der Prozess beginnt, lockern sich die Augenkappen der Schlange, um mit dem Rest der Haut abgeschält zu werden. Die Augen nehmen dann ein trübes, bläuliches Aussehen an und die Schlange kann eine verminderte Sehkraft erfahren. Wenn sich der Rest der Haut der Schlange vor dem Abwurf löst, kann sie stumpf und trüb aussehen und die Haut am Bauch kann einen rosa Schimmer haben.
Sobald die Schlange zum Abwurf bereit ist, sucht sie nach rauen Oberflächen, damit sie sich von der Haut reiben kann. Wenn es gesund ist, sollte es keine Schwierigkeiten haben, seine gesamte Haut, einschließlich der Augenkappen, in einem Stück zu entfernen. So kann eine sich ablösende Haut auf Krankheit, Unterernährung oder Feuchtigkeitsmangel in der Umgebung hinweisen. Ein auf exotische Tiere spezialisierter Tierarzt sollte Hausschlangen mit diesen Anzeichen untersuchen.
