Die Nordlichter, auch als Aurora Borealis bekannt, sind an den 11-jährigen Sonnenfleckenzyklus gebunden, sodass ihre Häufigkeit im Laufe der Zeit variiert. Bestimmte atmosphärische Bedingungen müssen erfüllt sein, um Nordlichter sehen zu können, wenn sie auftreten, stellt das Geophysical Institute der University of Alaska Fairbanks fest.
Die Nordlichter können in kanadischen Städten wie Cochrane, Saskatoon und Edmonton während der Hälfte der dunklen, klaren Nächte des Jahres sichtbar sein, obwohl es insgesamt nur 10 davon gibt. Auch Alaska, Island, Nordrussland und Skandinavien werden relativ häufig Zeugen des Nordlichts, obwohl Grönland und die Ostküste Kanadas normalerweise zu bewölkt sind, stellt das Geophysical Institute fest.
Das Nordlicht kann über Teilen der kontinentalen Vereinigten Staaten auftreten, aber die Bedingungen machen es normalerweise unmöglich, es zu sehen. Bewölktes Wetter, Lichtverschmutzung und Tageslicht verhindern, dass die Aurora Borealis gesehen wird.
Ein ähnliches Phänomen ist manchmal an extremen südlichen Standorten zu beobachten. Diese Aurora australis ist in Teilen Australiens, Südamerikas, Neuseelands und der Antarktis sichtbar.
