Eichen produzieren einmal im Jahr Eicheln. Die Anzahl der produzierten Eicheln kann von einer Handvoll eines Jahres bis zu einer großen Menge in einem sogenannten "Mastjahr" variieren. Eine Theorie, die die übermäßige Fruchtproduktion erklärt, ist die Sättigung von Raubtieren, wenn der Baum versucht, mehr Früchte zu produzieren, als von Raubtieren gefressen werden können.
Es wurden Versuche unternommen, Mastjahre vorherzusagen, und es wurden Aufzeichnungen darüber geführt, wann sie bei vielen Baumarten in ganz Europa aufgetreten sind. Es besteht die Hoffnung, dass ein potenzieller Auslöser für Mastkulturen entdeckt wird, obwohl noch keiner gefunden wurde.
