Ein Element oder eine Verbindung, das eine chemische Reaktion eingeht, wird als Reagens bezeichnet, während die Elemente oder Verbindungen, die aus einer chemischen Reaktion resultieren, als Produkte bezeichnet werden. Reagenzien können weiter als Reaktanten, Katalysatoren oder Lösungsmittel definiert werden.
Ein Reaktant ist ein Reagens, das während der Reaktion verbraucht wird. In der Reaktion NaCl + AgNO3 --> NaNO3 + AgCl beispielsweise sind die Reaktanten NaCl und AgNO3. Ein Lösungsmittel wird verwendet, um die Auflösung einer anderen Chemikalie zu unterstützen, aber es wird selbst nicht durch die Reaktion verbraucht. Ein Katalysator wird auch nicht durch eine Reaktion verbraucht, sondern wird stattdessen verwendet, um eine Reaktion zwischen anderen Elementen oder Verbindungen zu erzwingen.
