Ein Atom, das ein oder mehrere Elektronen aufgenommen hat, wird als Anion bezeichnet. Es wird auch als negatives Ion bezeichnet. Ein positives Ion oder Kation hat ein oder mehrere Elektronen verloren.
Elemente haben normalerweise die gleiche Anzahl von Protonen wie Elektronen. Ionen neigen dazu, instabil und reaktiv zu sein, weil die Anzahl der Elektronen und Protonen nicht mehr ausgeglichen ist. Ein negatives Ion hat zu viele Elektronen, daher neigt es dazu, den Überschuss abzugeben. Ein positives Ion hat zu wenig, daher zieht es tendenziell mehr Elektronen an, um das Defizit auszugleichen, normalerweise von einem nahegelegenen negativen Ion. Die meisten chemischen Reaktionen beinhalten die vorübergehende Ionisierung eines oder mehrerer Elemente und die Rekombination von Ionen, um stabile Produkte zu bilden.
