Es gibt viele verschiedene Arten von Bakterien, und jede hat ihren eigenen wissenschaftlichen Namen. Innerhalb des wissenschaftlichen Klassifizierungssystems für Organismen gehören Bakterien zum Königreich der Monera. Den Mitgliedern dieser Gruppe fehlt ein echter Kern.
Jedes einzelne Bakterium hat einen wissenschaftlichen Namen. Laut dem Department of Pathology der University of Oregon können die meisten Bakterien in eine von drei Formen eingeteilt werden; "Coccus" bezieht sich auf kugelförmige Bakterien, "Bacillus" bezieht sich auf stäbchenförmige Bakterien und Spirillum bezieht sich auf spiralförmige Bakterien.
Einige Bakterien leben allein, während andere Arten gruppiert sind. Bakterien in Aggregaten werden nach der Anordnung kategorisiert; "diplo" bezieht sich auf einen Satz von zwei, "strepto" bezieht sich auf eine Kette und "staphylo" bezieht sich auf einen Cluster.
Andere Teile von Bakteriennamen stammen aus dem betroffenen Bereich des Körpers. "Pneumo" bezieht sich beispielsweise auf die Lunge, Streptococcus pneumoniae bezieht sich also auf kugelförmige Bakterien, die in Ketten gruppiert sind und die Lunge betreffen, auch bekannt als Lungenentzündung.
