Es dauert etwa fünf bis sieben Stunden, bis die Nahrung den Dünndarm passiert, obwohl die Gesamttransitzeit von Person zu Person leicht variieren kann. Im Dünndarm finden die meisten Verdauungsprozesse statt . Die Menge und Art der Nahrung, die eine Person zu sich nimmt, kann die Zeit, die die Nahrung braucht, um den Dünndarm zu passieren, drastisch beeinflussen.
Der Dünndarm verdaut Nahrung chemisch, indem er Chemikalien absondert, die die Nahrung abbauen. Sobald die Nahrung aufgespalten ist, nehmen kleine Blutgefäße, die den Dünndarm auskleiden, die Nährstoffe auf. Interessanterweise dauert der Weg durch den Dickdarm viel länger als der Dünndarm, obwohl der Dünndarm viel länger ist. Nach Untersuchungen der Mayo Clinic in den 1980er Jahren dauert es normalerweise etwa 40 Stunden, bis die Nahrung den Dickdarm passiert.
Wenn Nahrung gegessen wird, passiert sie den Mund, die Speiseröhre und den Magen, bevor sie den Dünndarm erreicht. Nachdem der Dünndarm den größten Teil des Nährwerts aus der Nahrung extrahiert hat, schickt er ihn an den Dickdarm. Im Dickdarm angekommen, wird der Flüssigkeit Wasser entzogen und es entsteht Stuhl. Schließlich wird der Stuhl über den Anus ausgeschieden.
