Eine Ära ist keine definierte Anzahl von Jahren. Es ist vielmehr ein Zeitraum, der durch bestimmte Merkmale wie historische Ereignisse gekennzeichnet ist. In der Geologie besteht eine Ära aus Perioden.
Laut der Encyclopedia Britannica umfassen geologische Epochen Millionen von Jahren. Die wichtigsten Epochen sind laut Geologen das Paläozoikum, das Mesozoikum und das Känozoikum. Das Paläozoikum zum Beispiel war ungefähr 291 Millionen Jahre lang, während das Mesozoikum ungefähr 185,5 Millionen Jahre dauerte. Das Känozoikum ist bis heute etwa 65,5 Millionen Jahre lang.
Historische Epochen werden durch bestimmte historische Ereignisse oder einen bestimmten Zeitraum definiert. Die elisabethanische Ära wird beispielsweise durch die Regierungszeit von Königin Elisabeth der Ersten definiert, die von 1558 bis 1603 Königin von England war.
