Meiose beim Menschen tritt bei Frauen vor der Geburt auf und bei Männern ständig nach der Pubertät. Die Meiose ist die Produktion von Gameten, den Zellen, die bei der sexuellen Fortpflanzung verwendet werden, und Frauen besitzen fast ihren vollen Anteil an teilweise entwickelten Eier bei der Geburt. Männer hingegen beginnen erst in der Pubertät mit der Produktion von Spermien, danach produzieren sie täglich Dutzende Millionen bis Milliarden.
Meiose ist die Methode, mit der alle vielzelligen Tiere die Zellen für die sexuelle Fortpflanzung erzeugen. Es basiert auf Keimzellen, die gepaarte Chromosomen haben, in den Hoden oder Eierstöcken. Sie teilen sich, um Zellen mit ungepaarten Chromosomen zu bilden, die nur die Hälfte der DNA der Elternzelle enthalten. Der Prozess der Meiose ist ziemlich komplex, aber am Ende entstehen vier Zellen mit ungepaarten Chromosomen. Wenn dieser Prozess Spermien erzeugt, werden alle vier resultierenden Zellen verwendet. Wenn es Eier erzeugt, überlebt nur eine der resultierenden Zellen tatsächlich. Die drei anderen sind als Polarkörper bekannt und zerfallen kurz nach ihrer Erschaffung.
Trotz der Ähnlichkeiten im grundlegenden Mechanismus der Meiose bei Männern und Frauen sind die resultierenden Zellen beim Menschen sehr unterschiedlich. Eier sind komplexe Zellen von relativ großer Größe, die unter den richtigen Umständen mit bloßem Auge sichtbar sind. Samenzellen hingegen sind winzig und einfach.
