Kulturelle Verbreitung erfolgt über Mechanismen wie menschliche Migration, interkulturelle Ehen oder kulturellen Austausch über Briefe, Bücher oder elektronische Medien. Es ist ein Phänomen, bei dem sich spezifische kulturelle Konzepte, Ideen oder Technologien von einer Kultur zur anderen ausbreiten. Alle Mechanismen der kulturellen Verbreitung werden in drei Typen eingeteilt: direkt, erzwungen und indirekt.
Direkte kulturelle Verbreitung findet immer dann statt, wenn zwei unterschiedliche Kulturen aneinander grenzen. Durch Kontakt und Interaktion, einschließlich Handel, gesellschaftliche Ereignisse, Ehen oder Krieg, vermischen sich die Interessen und kulturellen Konzepte einer Kultur mit der anderen.
Erzwungene kulturelle Verbreitung tritt immer dann auf, wenn eine dominante Kultur ihre Bräuche und Konzepte der besiegten Kultur durch Eroberung aufzwingt. Ein Beispiel für erzwungene Verbreitung ist die Christianisierung der Ureinwohner Amerikas durch europäische Invasoren und Migranten im 16. und 17. Jahrhundert. Ethnozentrismus und der Glaube an die Überlegenheit der eigenen Kultur stehen im Zentrum der erzwungenen Verbreitung. Kulturen verwenden diese Überzeugungen, um die Auferlegung kultureller Normen zu rechtfertigen.
Indirekte kulturelle Verbreitung findet zwischen zwei Kulturen statt, die keinen direkten Kontakt haben, sondern über einen Zwischenhändler interagieren, einschließlich einer bestimmten Bevölkerung oder sogar einer ganzen Kultur. Ein Beispiel für indirekte Verbreitung ist die Präsenz und Popularität der italienischen Küche in den Vereinigten Staaten. Die Massenmedien und das Internet dienen durch ihre globale Präsenz und Popularität als kulturelle Vermittler.
