Wissenschaftler klassifizieren Materie auf verschiedene Weise. Zunächst wird alle Materie auf atomarer Ebene klassifiziert; Atome werden in Elektronen, Protonen oder Neutronen eingeteilt. Elektronen haben eine negative Ladung, Protonen haben eine positive Ladung und Neutronen sind neutral. Nachdem Materie auf atomarer Ebene klassifiziert wurde, wird sie entweder als Gemisch oder als Lösung klassifiziert.
Ein chemischer Test wird verwendet, um festzustellen, ob es sich bei der Materie um eine Substanz oder eine Lösung handelt. Ein Stoff ist ein Gemisch, wenn er chemisch getrennt werden kann. Mischungen sind entweder homogen, heterogen oder kolloidal. Eine homogene Mischung wird als einheitlich klassifiziert und die Materie vermischt oder löst sich zusammen. Andererseits enthält ein heterogenes Gemisch Stoffe, die sich trennen. Eine kolloidale Mischung wird unter Verwendung des Tyndall-Effekts bestimmt. Wenn ein Licht vor einer Substanz platziert wird und das Licht die Substanz nicht durchdringt, wird dieses Ergebnis als Tyndall-Effekt bezeichnet. Eine kolloidale Substanz kann auch anhand der Dicke identifiziert werden.
Wenn Materie nicht chemisch getrennt werden kann, wird sie als Stoff eingestuft. Stoffe sind entweder ein Element oder eine Verbindung. Elemente enthalten einen einzigen Atomtyp und Verbindungen enthalten mehr als einen Atomtyp.
