Die meisten Aussterben können verhindert werden, indem Naturschutzstrategien wie Rechtsmittel, die Erhaltung natürlicher Lebensräume von Pflanzen und Wildtieren und die Verwendung synthetischer Arzneimittel, die nicht aus pflanzlichen und tierischen Produkten gewonnen werden, umgesetzt werden. Um das Aussterben zu verhindern, muss man seine Wurzel verstehen Ursachen, zu denen Naturereignisse und menschliche Aktivitäten gehören. Obwohl das Aussterben durch natürliche Ursachen nicht verhindert werden kann, kann das menschliche Verhalten geändert werden, um Flora und Fauna weltweit eine größere Überlebenschance zu geben.
Im weitesten Sinne kann das Aussterben durch zwei Aktivitäten verursacht werden: natürliche Erdprozesse und menschliche Aktivitäten. In prähistorischer Zeit, im Allgemeinen vor dem Holozän, wurde das Aussterben hauptsächlich durch Veränderungen der Erdoberfläche verursacht, einschließlich Vulkanausbrüche, Gletscherschmelze und Austrocknung oder Auffüllung von Seen, Ozeanen und anderen Gewässern. Klimaschwankungen, einschließlich längerer Perioden der globalen Erwärmung und Abkühlung, trugen ebenfalls zum Überleben der Arten bei. Wie in der Neuzeit spielten Ereignisse wie Erdbeben, Überschwemmungen, Dürren und Brände eine Rolle beim Überleben der Arten. Interaktionen zwischen verschiedenen Arten und Evolutionen innerhalb bestimmter Populationen beeinflussten auch ihre langfristigen Überlebensraten. Diese natürlichen Faktoren trugen zum Aussterben einiger prähistorischer Pflanzen- und Tierarten bei, aber ihre Aussterberate beschleunigte sich während des Holozäns dramatisch, als die menschliche Bevölkerung weltweit wuchs. Seit dieser Zeit trägt der Mensch in erster Linie zum weltweiten Rückgang und Aussterben von Arten bei.
Obwohl Naturereignisse eine Rolle beim Aussterben spielen, ist ihr Beitrag zum Bevölkerungsrückgang im Vergleich zu vom Menschen verursachten Faktoren minimal. Biologen schreiben dem vom Menschen verursachten Aussterben vier Hauptfaktoren zu: Verlust und Zerstörung von Lebensräumen, Übernutzung natürlicher Ressourcen, Luft- und Wasserverschmutzung sowie die Einführung nicht einheimischer und gebietsfremder Arten. Lebensraumzerstörung im weitesten Sinne wird auf die Umwandlung von Land für landwirtschaftliche Nutzung, Entwaldung, Überweidung und städtisches Wachstum und Entwicklung zurückgeführt. Diese Aktivitäten können zur Fragmentierung von Lebensräumen führen, die in dicht besiedelten Gebieten ein wachsendes Problem darstellt und zu einem weit verbreiteten Verlust der biologischen Vielfalt beiträgt. Übernutzung erfolgt aus vielen Quellen, einschließlich Bergbau, Ausgrabungen und Gewinnung von geologischen Ressourcen wie Mineralien und Edelsteinen. In vielen Gegenden der Welt ernten Menschen übermäßig viele Pflanzen und Tiere für Nahrungs- und Wirtschaftszwecke, wie zum Beispiel zur Herstellung von Kleidung und Bettzeug oder zur Herstellung von Medikamenten. Neben der Überfischung erhöht das Wachstum menschlicher urbaner Zentren die Luft- und Wasserverschmutzung. Zu diesen Schadstoffen gehören schädliche Partikel in der Luft, Chemikalien, die in Wasservorräte gelangen, und Mikroorganismen, die in Böden eindringen und ihre natürlichen Fähigkeiten zur Ausübung lebenswichtiger Lebensfunktionen stören. Schließlich verändert die Einführung nicht-heimischer Arten die Funktionsweise ganzer Ökosysteme; Wenn exotische Raubtiere in neue Gebiete eingeführt werden, erkennen einheimische Arten sie nicht als Bedrohung und werden folglich getötet.
Einige Aussterben sind unvermeidlich; Die Erdoberfläche verändert sich ständig, und Naturereignisse wie Überschwemmungen, Dürren, Brände und Hungersnöte werden auch ohne menschliche Bevölkerung immer eintreten. Aber viele Faktoren, die zum Aussterben beitragen, werden durch menschliches Verhalten und Aktivitäten verursacht, die modifiziert werden können. Hier spielen langfristige Erhaltungsstrategien eine wichtige Rolle, um die Langlebigkeit von Flora und Fauna zu sichern. Zu diesen Strategien gehören Rechtsmittel, wie die Verabschiedung von Gesetzen, die Arten als bedroht oder gefährdet auflisten, und die Verhängung von Strafen für übermäßiges Befischen, Fangen und Handel mit schwindenden Arten; die Erforschung neuartiger Medikamente und Gegenmittel, die eher aus synthetischen als aus Pflanzen und Tieren gewonnen werden; Bildung und Ausweisung kritischer Lebensräume, um die ursprünglichen Lebensräume einheimischer Arten zu erhalten.
