Starke Winde werden meistens dadurch verursacht, dass sich Luft über eine kurze Distanz schnell von einem Gebiet mit hohem Luftdruck in ein Gebiet mit niedrigem Luftdruck bewegt. Dies wird als starke Druckgradientenkraft bezeichnet.
Selbst leichte Winde werden normalerweise dadurch verursacht, dass sich Luft zwischen Gebieten mit unterschiedlichem Druck bewegt. Ein Druckgradient gibt an, wie schnell sich der Atmosphärendruck über einen Raum ändert. Wenn sich der Druck in kurzer Entfernung schnell ändert, ist der Druckgradient in der Umgebung groß und erzeugt starke Winde.
Was der Wind überweht, kann sich auch auf seine Geschwindigkeit auswirken. Offene Gebiete, wie Seen, erfahren schnellere Winde als ein Wald. Die Bäume im Wald helfen, den Wind durch Reibung zu bremsen. Wenn feste Objekte wie Gebäude vom Wind getroffen werden, können sie den Wind zwischen sich hindurch leiten und dazu führen, dass der Wind an Geschwindigkeit gewinnt.
Gewitter können auch starke Winde erzeugen. Regen vom Sturm verdunstet unter der Wolke, wodurch die Luft darunter kühlt. Diese kalte Luft ist schwer und kracht unten in den Boden. Beim Auftreffen auf den Boden muss sich diese kalte Luft seitwärts drehen und es entstehen starke Winde. Diese Winde werden als Microbursts bezeichnet. Windgeschwindigkeiten bei Mikroexplosionen können 160 Meilen pro Stunde überschreiten und erheblichen Schaden anrichten, obwohl sie nur fünf bis 15 Minuten andauern.
