Der Musiker Israel Kamakawiwo'ole starb 1997 an einer Kombination von Atemwegs- und Herzerkrankungen. Der damals 38-Jährige hatte gesundheitliche Probleme, die wahrscheinlich durch seine schwere Fettleibigkeit verschlimmert wurden.
Der Hawaiianer hatte bereits mehrere Krankenhauseinweisungen hinter sich, als er Ende Juni 1997 zum letzten Mal ins Queen's Medical Center eingeliefert wurde. Er hatte die meiste Zeit seines Lebens mit Gewichtsproblemen zu kämpfen, die zu mehreren gesundheitlichen Problemen beitrugen, einschließlich der Atmung und Herzprobleme, die ihm letztendlich das Leben kosteten. Kamakawiwo’ole starb in den frühen Morgenstunden des 26. Juni.
Sowohl die Stimme des Musikers als auch sein Talent für das Ukulelespiel wurden in Hawaii und darüber hinaus ausgezeichnet. Ein Großteil seiner Musik feierte sein hawaiianisches Erbe und er erhielt mehrere Ehrungen für seine Arbeit. Als er 1997 ins Krankenhaus eingeliefert wurde, sollte er eine Auszeichnung erhalten. An dieser Beerdigung, die am 2. Juli 1997 stattfand, nahmen schätzungsweise 10.000 Personen teil.
