Der Name der kovalenten Verbindung N2O5 ist Distickstoffpentoxid, besser bekannt als Stickstoffpentoxid. Diese kovalente Verbindung ist Teil einer größeren Gruppe von Verbindungen, Stickoxiden, die ausschließlich aus Stickstoff und Sauerstoff hergestellt werden.
Distickstoffpentoxid ist laut Reference.com eine seltene Verbindung mit zwei Strukturen. Obwohl es am häufigsten als Salz auftritt, nimmt es unter bestimmten Bedingungen auch die Struktur eines unpolaren Moleküls an. Es wurde einst in Chloroform verwendet, aber seine Instabilität und Explosivität machten es zu gefährlich. Derzeit wird es jedoch in Sprengstoffen verwendet.
Distickstoffpentoxid ist, wie auch der Rest der Stickoxidfamilie, giftig, wenn es sich in einen gasförmigen Zustand zersetzt. Beim Einatmen verursacht das Gas Atembeschwerden wie Husten, Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Schwindel. Schließlich entzündet es die Lunge und kann zu Atemstillstand führen.
Diese Verbindung wurde ursprünglich 1840 in einem Labor von M.H. Deville durch Dehydratisierung von Salpetersäure durch Phosphorpentoxid oder durch Behandlung von Silbernitrat mit Chlor. Es kommt jedoch natürlicherweise in winzigen Mengen aus bakterieller und vulkanischer Produktion vor. Der Mensch produziert große Mengen dieser giftigen Substanz durch das Verbrennen fossiler Brennstoffe, die Herstellung von Industriegütern, das Verbrennen von Kunststoffen, Schweißarbeiten und Rauchen.
