Thermit ist eine pyrotechnische Verbindung, die aus einem Metalloxid, Metallpulver, einer Brennstoffquelle und normalerweise Aluminium besteht. Wenn es Hitze ausgesetzt wird, erzeugt Thermit eine exotherme Oxidations-Reduktions-Reaktion, auch bekannt als Thermit-Reaktion, die dazu führt, dass sich die Verbindung bei unglaublich hohen Temperaturen für kurze Zeit entzündet und verbrennt.
Aluminiumpulver ist das am häufigsten verwendete Metall bei der Herstellung von Thermit, und die daraus resultierende Reaktion ist eine aluminothermische Reaktion. Es gibt viele verschiedene Brennstoffquellen, die verwendet werden können, einschließlich Magnesium, Aluminium, Bor, Zink, Silizium, Kalzium und Titan. Thermit kann unter Verwendung verschiedener Oxidationsmittel hergestellt werden: Chrom-III-Oxid; Bor-III-oxid; Mangan IV-Oxid; Eisen-II-oxid; eine Kombination von Eisen II und Eisen III Oxiden; Blei-II-, III- oder IV-Oxid; und Silizium-IV-Oxid. Das am häufigsten verwendete Oxid ist eine Form von Eisen.
Thermite hat viele verschiedene Verwendungen, einschließlich bei der Metallveredelung, beim Hochtemperaturschweißen, beim Abriss und als Teil von Brandwaffen. Es dauert in der Regel einige Zeit, bis eine Thermitreaktion einsetzt, da die Verbindung erst weißglühende Temperaturen erreichen muss, bevor sie sich endgültig entzündet. Sobald es sich jedoch entzündet, kann es Temperaturen von fast 2.900 Grad Celsius erzeugen.
Thermit wurde erstmals 1893 von einem deutschen Chemiker, Hans Goldschmidt, hergestellt.
