DNA besteht aus sich wiederholenden Einheiten, die Nukleotide genannt werden. Die vier Nukleotide in der DNA sind Adenin, Cytosin, Guanin und Thymin. Adenin bindet an Thymin und Guanin an Cytosin.
Diese Nukleotide bestehen aus einem Zucker, Desoxyribose, der an eine Phosphatgruppe und eine stickstoffhaltige Base gebunden ist. Unterschiedliche stickstoffhaltige Basen unterscheiden zwischen verschiedenen Nukleotiden. Purine haben zwei Ringe in der stickstoffhaltigen Base, während Pyrimidine nur einen haben. Adenin und Guanin sind Purine, während Thymin und Cytosin Pyrimidine sind. Chemische Unterschiede in den an den Ring/die Ringe gebundenen Gruppen unterscheiden zwischen Adenin und Guanin und zwischen Thymin und Cytosin. Nukleotide binden aneinander, um die Doppelhelix-Struktur der DNA zu bilden. Die Desoxyribose-Bindung bildet das Rückgrat der DNA, und die stickstoffhaltigen Basen binden in der Mitte zusammen, um beide DNA-Stränge zusammenzuhalten.
