Laut dem Lunar and Planetary Institute hat der Kern eines Kometen normalerweise einen Durchmesser von 1 bis 10 Kilometern und der Schweif erstreckt sich über mehrere zehn Millionen Kilometer. Der Kern eines Kometen ist eine stabile, poröse Masse aus Staub, Eis und Gas.
Der Kern eines Kometen kann bis zu 100 Kilometer groß werden, erklärt Craig Freudenrich auf HowStuffWorks. Es ist der primäre, feste Teil des Kometen und besteht aus Gestein. Ein Komet hat verschiedene Teile, darunter den Kern, die Koma, die Wasserstoffhülle, den Staubschweif und den Ionenschweif. Diese unterschiedlichen Teile werden sichtbarer, wenn sich ein Komet der Sonne nähert. Die Koma ist ein Halo aus Staub und verdampftem Gas, das aus Wasserdampf, Kohlendioxid und Ammoniak besteht. Kern und Koma bilden den Kometenkopf. Wenn sich der Komet erwärmt, erzeugt er seine Koma, die im Allgemeinen 1.000 Mal größer ist als der Kern. Es kann sogar so groß werden wie Jupiter oder Saturn, mit einer Größe von 100.000 Kilometern.
Eine unsichtbare Wasserstoffschicht, die sogenannte Wasserstoffhülle, umgibt das Koma. Er wird größer, je näher der Komet der Sonne kommt. Die Wasserstoffhülle hat oft eine unregelmäßige Form, weil der Sonnenwind sie verzerrt.
