Ein Hydraulikheber besteht aus zwei verbundenen Zylindern, einem großen und einem kleinen, wobei auf den kleineren Zylinder eine Kraft ausgeübt wird, die in beiden Zylindern den gleichen Druck erzeugt. Da der große Zylinder eine größere Fläche hat, der große Zylinder erzeugt eine größere Kraft. Durch Krafteinwirkung auf den kleinen Zylinder wird die Kraft im größeren Zylinder verstärkt.
Hydraulische Heber arbeiten nach dem Pascal-Prinzip, das besagt, dass der Druck in einem geschlossenen Behälter gleich ist. Wenn Kraft auf den kleinen Zylinder ausgeübt wird, wird der Druck im Zylinder größer. Nach dem Pascal-Prinzip bedeutet dies, dass auch der Druck im größeren Zylinder größer wird. Aufgrund seiner Größe erzeugt der größere Zylinder jedoch eine größere Kraft als der kleinere, was eine vervielfachte Hydraulikkraft ermöglicht.
