Destillation funktioniert durch Erhitzen einer Mischung, bis ein Stoff verdampft, der dann nach dem Kondensieren in einem anderen Behälter aufgefangen werden kann. Die Destillation ist nur dann effektiv, wenn die Stoffe in der ursprünglichen Mischung deutlich unterschiedliche Siedepunkte haben, damit der eine Stoff vollständig abgekocht werden kann, bevor sich auch der andere (die anderen) in Gas umwandeln.
Die Destillation wird in mehreren kommerziellen Anwendungen eingesetzt, darunter auch in der ölverarbeitenden Industrie. Darüber hinaus ist die Destillation an wichtigen Schritten bei der Herstellung verschiedener Alkoholarten wie Wodka beteiligt. Es kann auch verwendet werden, um kontaminiertes Wasser zu reinigen. Beweise für Destillationssysteme reichen bis ins antike Griechenland im zweiten Jahrhundert zurück.
