Viele borhaltige Verbindungen sind leicht entzündlich, aber das freie Element kommt in der Natur nicht in reiner Form vor. Am häufigsten kommt das Element als Verbindung Borax vor. Die meisten Borverbindungen, die Wasserstoff enthalten, sind sehr entzündlich.
Bor kommt in einer Vielzahl von Formen in der Natur vor. Menschen verwenden Borsäure, eine der am häufigsten vorkommenden natürlich vorkommenden Formen von Bor, als Pestizid. Andere Formen von Bor umfassen kristalline Verbindungen. Bor ist ein wichtiges Element, das an der Spaltung prokaryontischer Zellen beteiligt ist. Darüber hinaus benötigen Pflanzen erhebliche Mengen an Bor für das richtige Wachstum und die Gesundheit.
Bor kommt natürlicherweise im menschlichen Wasser und in Nahrungsquellen vor, wird jedoch nicht als diätetische Notwendigkeit angesehen. Der menschliche Körper enthält normalerweise weniger als einen Teil pro Million der Substanz. Die Einnahme von mehr als 20 Gramm Bor kann lebensbedrohlich sein. Einige Wissenschaftler vermuten, dass Bormangel bei jungen Erwachsenen eine Rolle bei Arthritis spielen könnte. Andere Wissenschaftler erforschen die Wirkung von medizinischem Bor bei der Behandlung der Krankheit.
Eine borhaltige Verbindung, Bortrifluoridetherat genannt, ist nicht nur entzündlich, sondern kann bei Kontakt mit Luft explodieren. In Wasser verursacht die Verbindung eine exotherme Reaktion und setzt andere brennbare Verbindungen frei.
