Tintenfische entziehen dem Wasser mit Kiemen Sauerstoff, genau wie Fische es tun. Diese Kiemen befinden sich im Mantel des Tintenfisches, der weichen, aber muskulösen Höhle hinter dem Kopf des Tintenfisches.
Ein Tintenfisch schwimmt, indem er die Muskeln, die seinen Mantel auskleiden, ausdehnt und das Wasser um ihn herum in die Höhle strömen lässt. Wenn das Wasser durch das Innere des Mantels strömt, fließt es über die Kiemen des Tintenfischs. Die Kiemen entziehen dem Wasser den Sauerstoff und geben Kohlendioxid, das der Tintenfisch in seinem Kreislauf produziert hat, in dasselbe Wasser ab.
Sobald dem Wasser Sauerstoff entzogen wurde, gelangt der Sauerstoff sofort in das Kreislaufsystem des Tintenfischs, indem er ins Blut gelangt. Von dort wird es zu allen Zellen transportiert, die Sauerstoff benötigen.
Alle Muskeln im Mantel ziehen sich dann plötzlich zusammen, wodurch das Wasser, das der Tintenfisch gerade aufgenommen hat, und das überschüssige Kohlendioxid aus einer Röhre hinter dem Kopf des Tintenfischs, dem sogenannten Trichter, herausgedrückt wird. Dieser Wasserstrahl, der den Trichter verlässt, treibt die Tintenfische nach hinten, und so bewegen sie sich. Diese Bewegungsmethode ist so kraftvoll, dass ein Tintenfisch, wenn er vor einem Raubtier flieht, sich bis zu 25 Körperlängen pro Sekunde bewegen kann.
