Pinguine fangen ihre Nahrung beim Schwimmen im Meer. Pinguine fressen hauptsächlich Fische, Tintenfische und Krill, die sie mit ihren scharfen Schnäbeln fangen. Im Laufe ihrer Evolutionsgeschichte verloren die Vorfahren der modernen Pinguine ihre Flugfähigkeit im Austausch dafür, außergewöhnliche Schwimmer zu werden.
Pinguine gehören zu den erfahrensten fischfressenden Tieren der Welt, was notwendig ist, um ihren hohen Kalorienbedarf zu decken. Im Gegensatz zu Fischen, die relativ wenig Kalorien benötigen, um ihren kaltblütigen Stoffwechsel anzutreiben, müssen Pinguine viel essen, um ihren Körper innerlich zu erwärmen. Die Manövrierfähigkeit der Pinguine im Wasser geht nicht nur auf Kosten des Fluges, sondern auch auf Kosten der Anmut beim Gehen. Einige Arten betreiben eine Praxis namens „Rodeln“, bei der sie sich auf den Bauch legen und von Ort zu Ort rutschen.
Es gibt 17 Pinguinarten in der Familie Spheniscidae. Obwohl die verschiedenen Arten sehr unterschiedlich sind, leben sie alle an den Ozeanen und Meeren der südlichen Hemisphäre. Die meisten Pinguine bilden sehr große Gruppen, die Tausende von Individuen umfassen können. Pinguine sind jedoch monogame Tiere, die sich stark mit einem anderen Individuum verbinden. Viele Arten haben ausgeklügelte Paarungsrituale oder -präsentationen entwickelt, um Individuen dabei zu helfen, sich von der Masse abzuheben.
