Anatomisch moderne Menschen, wie der Mensch oder die Menschheit wissenschaftlich genannt wird, gibt es seit ungefähr 200.000 Jahren. Dies ist laut den ältesten bekannten Fossilien des Homo sapiens sapiens, die jemals gefunden wurden: Die Omo-Überreste wurden in Äthiopien entdeckt , von dem Paläoanthropologen Richard Leakey zwischen 1967 und 1974, dann auf das Jahr 2004 datiert.
Anatomisch moderne Menschen sind eine Unterart der größeren Spezies Homo sapiens, zu der auch andere ausgestorbene Unterarten gehören, wie Homo sapiens idaltu, Homo sapiens neanderthalis, Homo sapiens heidelbergensis, Homo sapiens rhodesiensis und Homo sapiens antecessor. Die letzten drei aufgeführten Menschen gelten als archaische Menschengruppen, während die Neandertaler eine separate Gruppe sind, die sich möglicherweise mit frühneuzeitlichen Menschengruppen vermischt hat.
