Tiere werden durch die wachsende menschliche Bevölkerung, die Zerstörung ihrer Lebensräume, die Umweltverschmutzung und die Einführung anderer exotischer Arten in die gleiche Region gefährdet. Die Ausbeutung der Ressourcen der Erde durch den Menschen trägt auch zur Gefährdung von Tierarten bei .
Nach dem Artenschutzgesetz kann eine Art entweder als gefährdet oder als bedroht eingestuft werden. Eine vom Aussterben bedrohte Art ist eine Art, deren Mitglieder so gering sind, dass die gesamte Population stark vom Aussterben bedroht ist. Eine Art gilt als bedroht, wenn sie in absehbarer Zeit wahrscheinlich gefährdet ist. Die International Union for Conservation of Nature verfolgt gefährdete Arten auf der ganzen Welt.
Der Verlust von Lebensraum ist der Hauptgrund für die Gefährdung von Arten. Lebensraum ist nicht nur, wo Tiere leben, sondern auch, wo sie Nahrung finden und ihre Babys aufziehen. Menschen zerstören die Lebensräume von Tieren, wenn sie den Raum für ihre eigene Nutzung beanspruchen, beispielsweise für den Bau von Häusern.
Wenn neue Tiere in ein Gebiet eingeführt werden, können sie das Gebiet übervölkern, um Nahrung konkurrieren oder Krankheiten übertragen, gegen die die einheimischen Tiere nicht immun sind. Die einheimischen Tiere können auch Beute für die neuen Tiere werden. Beispiele für Umweltverschmutzung, die Tiere gefährdet, sind Industrieemissionen, Pestizide und die Verbrennung von Brennstoffen wie Kohle.
