Der jakobinische Revolutionär, der die Schreckensherrschaft anführte, war Maximilien Robespierre. Ursprünglich war Robespierre gegen die Anwendung der Todesstrafe, aber konterrevolutionäre Aufstände veranlassten ihn, Hinrichtungen durchzuführen, um die Französische Revolution voranzutreiben .
Maximilien Robespierre begann sein Leben in Arras, besuchte aber das Gymnasium in Paris. Obwohl er aus bürgerlichen Verhältnissen stammte, nahm er eine radikale Haltung ein, wenn es um die Rechte der französischen Bürger ging. Während einige Personen, die die Französische Revolution unterstützten, nicht daran glaubten, denen, die kein Land besaßen, Rechte zu geben, tat es Robespierre. Als solcher galt er als äußerst linkes Mitglied der Bewegung.
Robespierre engagierte sich zum ersten Mal in seinen frühen Dreißigern in der revolutionären Bewegung. Obwohl er mit seinen Zeitgenossen versuchte, eine konstitutionelle Monarchie zu errichten, verschlechterte sich Frankreichs politischer und wirtschaftlicher Zustand zwischen 1789 und 1792 stark. Als die Revolution der Bevölkerung im Allgemeinen nicht zugute kam, gab es Aufstände, die ein absolutes Ende der Monarchie forderten. Von 1792 bis 1793 wurde Frankreich in Kriege im Ausland verwickelt, und es gab konterrevolutionäre Bewegungen innerhalb des Landes. Als Frankreichs Bevölkerung aufgrund mangelnder Fortschritte unruhig wurde, unterstützten sie stattdessen die Verwendung der Jakobiner, um die Revolution zu führen. Robespierre änderte seine Haltung zur Todesstrafe und begann, die Hinrichtungen zu unterstützen, die das Land zu fordern schien.
Zwischen Juni 1793 und September 1794 wurden mehr als 16.000 Menschen in Form von Guillotine und Massenprügeln hingerichtet. Die Schreckensherrschaft ging zu Ende, als Robespierre selbst hingerichtet wurde.
