Anton Van Leeuwenhoek war ein autodidaktischer niederländischer Naturforscher und Mikroskopiker, der das Design und die Verwendung des Mikroskops weiterentwickelte. Durch Mikroskope seines eigenen Designs entdeckte Van Leeuwenhoek Bakterien, Protozoen, Spermatozoen, Rädertierchen, Hydra, Volvox und Blattlausparthenogenese.
Anton Van Leeuwenhoek wurde 1632 in Delft, Niederlande, geboren. Im Alter von 16 Jahren machte er eine Lehre als Leinenschneider in Amsterdam. In der Tuchmacherfabrik zählten Arbeiter mit Lupen die Fäden in Stoffen, um deren Qualität zu bestimmen. Die Arbeit in der Fabrik inspirierte Van Leeuwenhoek dazu, neue Linsen mit größeren Vergrößerungen zu schleifen. Schließlich entwarf und baute er seine eigenen Mikroskope, mit denen er die kleineren Aspekte der Natur untersuchte, darunter das Leben in einem Wassertropfen, Blutzellen und Bakterien. Die Mikroskope von Van Leeuwenhoek waren nicht die traditionellen Mikroskope von heute. Vielmehr handelte es sich um aufwendige Lupen mit hohen Vergrößerungsleistungen und extremer Klarheit.
Ein Bekannter informierte die Royal Society of London über Van Leeuwenhoeks Entwicklungen und die Royal Society wählte ihn 1680 zum Fellow. Leeuwenhoek studierte zeitlebens die Natur und schrieb Briefe an die Royal Society, um sie über seine Entdeckungen zu informieren . In einem Brief vom 12. Juni 1716 schrieb Van Leeuwenhoek über seinen Wunsch, sein Wissen und seine Entdeckungen mit der Welt zu teilen.
