Fünfzehn der 70 eingeladenen Delegierten zum Verfassungskonvent nahmen nicht teil, darunter Patrick Henry, Thomas Jefferson, Samuel Adams, John Adams, John Hancock und Richard Henry Lee. Rhode Island war der einzige der 13 ursprünglichen Staaten, die sich weigerten, Delegierte zu entsenden. Von den 55 Delegierten, die am Verfassungskonvent teilnahmen, unterzeichneten 39 die Verfassung der Vereinigten Staaten.
Der Verfassungskonvent begann am 14. Mai 1787 in Philadelphia und dauerte vier Monate. Nur 30 Delegierte blieben während des gesamten Zeitraums von vier Monaten. Der jüngste Delegierte, Jonathan Dayton, war 26, der älteste, Benjamin Franklin, 81. Die Verfassung wurde am 17. September 1787 unterzeichnet. Der Delegierte aus Delaware, John Dickinson, hatte die Stadt bereits verlassen und hatte ein Stellvertreterschild für ihn . Die Delegierten Elbridge Gerry, Edmund Randolph und George Mason waren mit dem Dokument unzufrieden und weigerten sich, zu unterschreiben.
