In der griechischen Mythologie sind die berühmtesten tragischen Helden Ödipus und Prometheus; tragische Helden erscheinen jedoch in Geschichten in vielen Medien. Einige der berühmtesten tragischen Helden sind Figuren aus Shakespeare-Stücken wie Hamlet, Macbeth und Othello.
Tragische Helden stammen bekanntlich aus der griechischen Mythologie, aber ihre Präsenz im Welterzählen ist enorm und unbestreitbar. Beispiele für tragische Helden gibt es in der Popkultur, im Film, in der Literatur und in der Musik. Shakespeare schuf und popularisierte einige der berühmtesten tragischen Helden und gab seinen tragischen Helden "tödliche Fehler", um ihrer Situation zu entsprechen, wie Macbeths Ehrgeiz und Othellos Vertrauen auf Jago. In den Fällen dieser tragischen Helden waren es ihre fatalen Fehler, die zu ihrem letzten, erbärmlichen Untergang führten.
Aber die moderne Kultur ist ebenso voller tragischer Helden. Walter White, Protagonist der AMC-Fernsehserie "Breaking Bad", ist ein fast Shakespeare-Beispiel für einen tragischen Helden mit einem fatalen Fehler: Sein Stolz ist sein Verderben. Eddard Stark aus "Game of Thrones" ist ein weiteres beliebtes Beispiel, da sein Engagement für Ehre und Adel einen zu hohen Preis hat. Das Harry-Potter-Universum mit Charakteren wie Sirius Black und Severus Snape bietet zusätzliche Beispiele für Helden, die erbärmlich oder furchtbar sterben.
