Das Wort "Museum" kommt vom griechischen Wort "mouseion", was Sitz der Musen bedeutet. In der griechischen Mythologie sind die Musen eine Sammlung von Schwestergottheiten, die Mäzene der Künste und Wissenschaften inspirieren. Als Ort der großen künstlerischen und wissenschaftlichen Leistungen sind Museen eng mit den Musen verbunden.
Laut Encyclopedia Brittanica sollen die Musen am Fuße des Olymps, der Heimat der Götter, in Pieria geboren worden sein. Ihre Anhänger bildeten auf dem Berg Helicon in Böotien, Griechenland, einen Kult. Es gibt nur wenige aufgezeichnete Informationen über die Aktivitäten des Kults, aber sie veranstalteten alle vier Jahre ein Festival in der Nähe des Mount Helicon in Thespiae, bei dem die Teilnehmer an Wettbewerben zum Singen und Spielen von Musikinstrumenten teilnehmen konnten. Die Griechen glaubten, dass die Musen zunächst die Schutzgöttinnen der Dichter waren, die auch Musiker waren, da sie ihre eigene Begleitung lieferten; Irgendwann wurde ihre Reichweite jedoch auf alle freien Künste und Wissenschaften ausgeweitet. Die genaue Anzahl der Musen in der Mythologie ist unbekannt, obwohl Homer neun von ihnen in der "Odyssee" notiert, die er an verschiedenen Stellen im Manuskript um Hilfe und Inspiration bittet.
