Redbone-Menschen sind Menschen mit gemischter Abstammung, die hauptsächlich im Südosten der USA leben. Über die ethnische und rassische Zusammensetzung der Redbone-Leute ist wenig bekannt, aber in den 1830er Jahren wurden sie als Free People of Color eingestuft, eine Klassifizierung, die ihnen die Staatsbürgerschaft und das Wahlrecht verweigerte.
Während immer noch Kontroversen darüber toben, wer und was die Redbone-Leute genau sind, zeigen historische Aufzeichnungen, dass es sie schon seit geraumer Zeit gibt. Europäische Siedler trafen zum ersten Mal auf die Melungeons, als sie in die Carolinas expandierten. Diese kupferhäutigen Menschen mit dunklen Haaren und Augen sprachen nicht nur Englisch, sondern hatten auch englische Namen. Neben den Melungeons gibt es noch viele andere Gruppen, darunter die Brass Ankles und Turks von South Carolina und die Guineas von West Virginia.
Ohne einen klaren Stammbaum zu haben, galten Redbone-Leute im 19. Jahrhundert als People of Color. Nachdem der Süden Gesetze zur Rassenreinheit verabschiedet hatte, wurde den Redbone-Leuten der Erwerb der vollen Staatsbürgerschaft verwehrt, und ihnen wurde das Wahlrecht verweigert. Einige Forscher vermuten heute, dass die Redbone-Leute eine Mischung aus spanischen Kolonisten aus der Zeit vor Jamestown, ostindischen Stämmen und portugiesisch-türkischen Menschen sind, die in Südamerika aus der Sklaverei gerettet und im 16. Jahrhundert in die Carolinas gebracht wurden. Viele lebende Redbone-Leute beschreiben sich selbst einfach als indianisches Mischblut, während andere sich in erster Linie als Afroamerikaner bezeichnen, während wieder andere als weiß bezeichnet werden.
