Die Hauptreisezeit der kanadischen Gänsewanderung ist der Herbst, in den Monaten September und Oktober, wenn die Vögel normalerweise aus nördlichen Regionen Nordamerikas wie Kanada und der nördlichen Hälfte der Vereinigten Staaten umziehen. Sie ziehen weiter nach Süden und folgen vier Migrationskorridoren: den Flugrouten Atlantik, Mississippi und Zentral- und Pazifik, um ihre Reise in den südlichen gemäßigten Gebieten der Vereinigten Staaten und sogar in Mexiko zu beenden, wo sie überwintern können.
Die Migrationsmuster sind durch spezifische geografische Merkmale gekennzeichnet, denen die Gänse folgen, wie Küsten, Flüsse und Berge. Wenn das Klima warm bleibt und das Wasser für längere Zeit nicht gefriert, müssen kanadische Gänse nicht nach Süden in offene Gewässer und Gräser fliegen. Stattdessen errichten einige einen dauerhaften Wohnsitz und bleiben das ganze Jahr über in einem Gebiet.
Die Gänse fliegen in V-förmigen Formationen. Experten gehen davon aus, dass sie dies tun, um Energie zu sparen. Die Gans vorne verbraucht am meisten Energie und teilt die Luftströmungen im Flug. Wenn es ermüdet, bewegt es sich zum Ende der Formation und die nächste Gans übernimmt. Die Gänse fliegen Tag und Nacht. Die lange Migration birgt viele Gefahren. Schlechtes Wetter, dichter Nebel und Jagd bedrohen die Sicherheit der wandernden Gänse. Auch Hunger und Erschöpfung fordern ihren Tribut.
