Der Unterschied zwischen homophon und polyphon ist, dass Polyphonie komplexer ist. Polyphonie erzeugt mehrere nicht konkurrierende Musikschichten, die vom Hörer mehr Aufmerksamkeit erfordern. Homophonie erzeugt eine dominierende Melodie, wird von einer anderen unterstützt und erfordert weniger Konzentration.
Homophonie ist eine vorherrschende musikalische Struktur, während Polyphonie eine herausragende musikalische Struktur ist. Beide Texturen definieren eine unverwechselbare Form in musikalischen Anwendungen. Vorherrschend erklärt per Definition, dass ein Element mehr Bedeutung oder Macht besitzt als andere beteiligte Elemente. Prominent erklärt per Definition, dass ein Element innerhalb einer Sammlung auffällig ist, ohne ein dominantes Element zu sein.
Ein Sänger, der eine Melodie singt, begleitet von einem einfachen Arrangement, das auf Blasinstrumenten gespielt wird, ist ein Beispiel für Homophonie. Die Stimme des Sängers trägt die Melodie; die Blasinstrumente unterstützen die Melodie. Es ist wichtig zu beachten, dass die beiden umgekehrt werden können, aber dennoch als Homophonie bezeichnet werden. Melodie und Support sind die beiden Bestandteile der Homophonie; jedoch kann nur einer dominieren.
Gleichheit ist ein Schlüsselelement der polyphonen musikalischen Struktur, was bedeutet, dass Gesang und Instrumentierung als melodisches Musikstück für sich allein stehen können. Eine polyphone musikalische Textur wird erreicht, wenn zwei melodische Elemente kombiniert werden, wodurch musikalische Schichten entstehen. Die eigenständigen Melodien in polyphoner Struktur sind hinsichtlich ihrer Entstehung nicht an Regeln gebunden. Mit anderen Worten, die Melodien können entweder zwei kombinierte Instrumentalmelodien oder zwei Gesangsmelodien sein.
