Obwohl der genaue Erfinder des Abakus nicht bekannt ist, wurde das Gerät um 3000 v. Chr. in China entwickelt. Es ist sehr kompakt und einfach zu bedienen und bildet die Grundlage für moderne Taschenrechner und Computer.
Es gibt viele Vorgänger des Abakus, darunter Behälter mit Kieselsteinen, die bereits in der Steinzeit verwendet wurden, und Tonbretter mit Gleitrillen, die im Tigress-Euphrat-Tal verwendet wurden. Durch kulturellen Austausch und Verbreitung verbreiteten sich diese Ideen auf der ganzen Welt, was schließlich zum chinesischen Abakus führte. Der Abakus wird immer noch in vielen Ländern der Welt verwendet. Noch 1946 gewann der Abakus einen Wettbewerb zwischen einem Abakus und einem elektronischen Computer.
