Laut Encyclopedia.com ist Zooplankton die Beute der meisten Meeresbewohner, von den kleinsten Fischen bis hin zu den größten Walen. Zooplankton gilt als zweiter Schritt des ozeanischen Nahrungsnetzes, das beginnt mit Phytoplankton.
Zooplankton wird häufig als Nahrung für Süß- und Meerwasseraquarienfische und Wirbellose verwendet. Es besteht hauptsächlich aus kultivierten Daphnien. Es wird von vielen Fischbesitzern bevorzugt, da sein hoher Feuchtigkeitsgehalt die Ernährung von Fischen in freier Wildbahn genau nachbildet, im Gegensatz zu Trockenfutter, das dies nicht tut. Zooplankton enthält eine beträchtliche Menge an Astaxanthin, das die Farbe von Fischen verstärkt.
Da Zooplankton offene Meeresbewohner sind, werden ihre Nachkommen von Meeresströmungen bewegt, was ihr Überleben durch Verbreitung und hohe genetische Vielfalt sichert. Die konstante Verteilung bedeutet, dass nur ein kleiner Prozentsatz des Zooplanktons von natürlichen Ereignissen wie Stürmen und extremen Temperaturen betroffen ist.
Zooplankton ist nicht in der Lage, die notwendige Nahrung durch Ozeannährstoffe oder Sonnenlicht zu erhalten. Stattdessen verbrauchen sie andere Organismen, hauptsächlich Phytoplankton. Sie sind Fleischfresser, Allesfresser und Detrivore, d.h. sie können andere Organismen, Pflanzenmaterial und den Zerfall von toten Meeresorganismen oder Algen fressen. Zooplankton steigt tagsüber zur Meeresoberfläche auf und sinkt nachts ab.
