Solarenergie ist ein Beispiel für eine unerschöpfliche Ressource. Die Energie der Sonne steht trotz unaufhörlichen menschlichen Verbrauchs unendlich zur Verfügung. Die Sonne ist die primäre Energiequelle aller Lebewesen.
Eine unerschöpfliche Ressource ist jede Energiequelle, die ständig verfügbar ist und wieder aufgefüllt werden kann. Dazu gehören Biomasse, Geothermie und Windenergie. Eine Ressource gilt nur dann als erneuerbar oder unerschöpflich, wenn die Gewinnung und Wiederauffüllung der Ressource die Verbrauchsrate übersteigt. Wasser ist beispielsweise eine erneuerbare Energie, da durch Regen und Schnee die Oberflächen- und Grundwasserversorgung wieder aufgefüllt wird. In Gebieten, in denen es sehr wenig Niederschlag gibt, ist die Erholungsrate langsam und das Wasser ist fast nicht erneuerbar.
