Chlorophyll ist ein Pigment, das in den Chloroplasten von Pflanzen vorkommt und die Wellenlängen des Lichts absorbiert, die erforderlich sind, um Wasser und Kohlendioxid während der Photosynthese in chemische Energie umzuwandeln. Chlorophyllmoleküle sind um die in die eingebetteten Photosysteme angeordnet Thylakoidmembranen der Chloroplasten. Es kann mehrere hundert Chlorophyllmoleküle pro Photosystem geben.
Ein Pigment ist ein Molekül, das einen bestimmten Bereich von Lichtwellenlängen absorbiert und die nicht enthaltenen reflektiert. Das Pigment Chlorophyll a, eine von zwei in Pflanzen vorkommenden Chlorophyllarten, absorbiert Licht hauptsächlich bei der Wellenlänge von 430 nm (blau) und in geringerem Maße bei der Wellenlänge von 662 nm (rot). Chlorophyll a absorbiert Licht im elektromagnetischen Spektrum der Farbe Grün schlecht, wird also zurückreflektiert und verleiht Pflanzengeweben, die das Pigment enthalten, ihr grünes Aussehen.
Da es eine fettlösliche Phytolkette enthält, kann Chlorophyll in einer Lipidmembran eingebettet bleiben. Der Teil der Chlorophyllstruktur, der sich über die Membran hinaus erstreckt, ist der Teil, der die Lichtenergie absorbiert. Ein Porphyrinring dient als zentraler Teil eines Chlorophyllmoleküls. Dieses besteht aus einem Magnesiumion, das von verschmolzenen Ringen aus Stickstoff und Kohlenstoff umgeben ist. Diese Organismen wie Pflanzen, die Chlorophyll für die Photosynthese verwenden, stellen die Quelle fast des gesamten Sauerstoffs (O2) in der Erdatmosphäre dar.
