Der Vertrag von Versailles schuf mehrere neue Länder in Europa, die meisten von ihnen basierten auf unterschiedlichen ethnischen Identitäten wie Österreich. Andere neue Länder wie die Tschechoslowakei wurden aus älteren Reichen herausgearbeitet und von zweien bevölkert oder mehrere große ethnische Gruppen.
Vor dem Ersten Weltkrieg wurde Osteuropa von den österreichisch-ungarischen, russischen und osmanischen Reichen dominiert. Mit den Verträgen von Brest-Litowsk und Versailles wurden diese Länder in die baltischen Staaten Finnland, Lettland, Litauen und Estland eingeteilt. Russisches und deutsches Territorium wurde geopfert, um Polen zu schaffen, und die mittelalterlichen Reiche des Sudentenlandes, Böhmens, Mährens und Rutheniens wurden unter einer republikanischen Regierung in Prag, Tschechoslowakei, vereint. Ungarn und das spätere Jugoslawien, das unter österreichischer Herrschaft ein gewisses Maß an Autonomie genossen hatte, erlangten durch die Verträge von St. Germain-en-Lay und Trianon volle Unabhängigkeit. An der Grenze zwischen Jugoslawien, Österreich und Italien wurde die Stadt Triest zu einer Selbstverwaltungseinheit.
Außerhalb Europas gewannen viele Kolonialreiche Territorien aus dem zerfallenen Deutschen Reich. Einige dieser verlorenen Gebiete, wie Syrien, wurden dem Völkerbund unterstellt und erlangten schließlich die Unabhängigkeit. Andere Kolonien, wie beispielsweise die afrikanischen Besitzungen Deutschlands, bildeten den Kern der künftigen unabhängigen Nationen Namibia, Tansania, Uganda und Ruanda.
