Der Seismograph und das Seismoskop sind die beiden wichtigsten Instrumente zur Messung der Stärke von Erdbeben. Das Seismoskop ist ein einfaches Instrument, das die Dauer eines Erdbebens misst. Der Seismograph zeichnet die Bewegung des Bodens während eines Erdbebens auf.
Die Hauptkomponente eines Seismographen ist eine hängende Masse – bis zu 1.000 Pfund schwer – die mit einem Stift verbunden ist, und dieses große Pendel befindet sich direkt über einer Papieroberfläche. Wenn sich der Boden bewegt, bewegt sich auch das Papier, das am Stift reibt und die Bewegung markiert. Seismographen sind isoliert und mit dem Grundgestein verbunden, um sicherzustellen, dass die empfangenen Daten nicht durch die Bewegung umgebender Objekte beeinflusst werden. Fortschrittliche Technologie verbessert die Genauigkeit des Seismographen und macht ihn empfindlich auf kleinste Bodenbewegungen.
