Die Länder, die im Zweiten Weltkrieg gekämpft haben, waren Deutschland, Italien und Japan, die die Achsenmächte umfassten, sowie Großbritannien, Frankreich, Australien, Kanada, Neuseeland, Indien, die Sowjetunion, China und die Vereinigten Staaten von Amerika, das die Alliierten umfasste. Obwohl Irland neutral blieb, kämpften viele Iren auf der Seite der Alliierten. Dieser Krieg wurde um die Vorherrschaft über Europa, Asien und den Pazifik geführt.
Der Zweite Weltkrieg begann, als Deutschland am 1. September 1939 in Polen einmarschierte. Gelehrte schätzen, dass es während des Krieges 50 bis 60 Millionen Opfer gab, hauptsächlich Zivilisten. Es war der größte Konflikt der Geschichte und umfasste fast alle Kontinente.
Die amerikanische Beteiligung begann im November 1939, als der Kongress auf Geheiß von Präsident Franklin Roosevelt ein Waffenembargo aufhob, das den Verkauf von Waffen an das Ausland verhinderte. Im Juni 1940 begannen die Vereinigten Staaten große Anstrengungen zum Aufbau militärischer Macht und begannen die Lend-Lease-Praxis, um Großbritannien zu helfen, das zu dieser Zeit allein stand. Die Vereinigten Staaten haben sich unmittelbar nach der Bombardierung von Pearl Harbor durch Japan am 7. Dezember 1941 voll und ganz verpflichtet. Zu den Endergebnissen des Zweiten Weltkriegs gehörten die Einführung des Atomzeitalters, die Gründung der Vereinten Nationen, das Ende der Weltwirtschaftskrise und starke Fortschritte für Bürgerrechte für Afroamerikaner und Frauen.
