Benjamin Franklin hatte sein ganzes Leben lang sehr unterschiedliche Jobs, darunter Drucker, Schriftsteller, Erfinder und Beamter. Während der Ära der Revolution diente Franklin außerdem als Delegierter des Kontinentalkongresses und dann als einer der wichtigsten Diplomaten der aufstrebenden Republik im Ausland. Er half auch bei der Ausarbeitung der Verfassung gegen Ende seines Lebens.
Franklins erster Job war als Assistent in der Kerzenfabrik seines Vaters, eine Aufgabe, die ihn anscheinend langweilte. Franklin wechselte dann in die Druckerei, arbeitete zunächst unter seinem Bruder und übte dann den Handel in Philadelphia aus. Franklins Arbeit als Erfinder beruhte hauptsächlich auf der Elektrotheorie, eine Leidenschaft, die vielleicht am besten durch sein berühmtes Drachenexperiment veranschaulicht wird. Darüber hinaus versuchte sich Franklin mit der Entwicklung des Franklin-Ofens im Unternehmertum. Während seines gesamten Erwachsenenlebens war Franklin damit beschäftigt, Briefe, Broschüren und andere Literatur zu schreiben, darunter seine berüchtigten "Silence Dogood"-Briefe und der finanziell lukrative "Almanach des armen Richard."
In den 1730er Jahren stiegen Reichtum und Ansehen von Franklin aufgrund der Aufnahme mehrerer Immobilienunternehmen und seiner Ernennung in die Staatsversammlung von Pennsylvania und der Position des Generalpostmeisters von Philadelphia. Zu Beginn der Revolution war Franklin eine Schlüsselfigur im Kontinentalkongress, drängte auf die Unabhängigkeitsagenda und half bei der Ausarbeitung der Unabhängigkeitserklärung selbst. Während des Krieges war Franklin der noch junge Hauptbotschafter der Vereinigten Staaten in Frankreich und war maßgeblich an der Sicherung ihrer finanziellen und militärischen Intervention zur Unterstützung der amerikanischen Sache beteiligt. Nach dem Krieg war Franklin auch ein führender Delegierter des Verfassungskonvents, der letztendlich die Verfassung und die Bill of Rights erstellte. Franklin war bis an sein Lebensende damit beschäftigt, zu schreiben, ehemalige Kollegen zu treffen und der Sache der Abolitionisten in Philadelphia zu dienen. Er starb 1790 im Alter von 84 Jahren.
