Während Cortisol dem Körper hilft, mit extremem Stress umzugehen, reguliert Aldosteron kontinuierlich das Gleichgewicht von Salz und Wasser. Obwohl beide Hormone von den Nebennieren ausgeschüttet werden, haben sie sehr unterschiedliche Aufgaben. Cortisol tritt ein, wenn eine wahrgenommene Bedrohung vorliegt. Aldosteron wird regelmäßig produziert.
Cortisol reagiert mit anderen Hormonen wie Adrenalin, um den Körper auf eine Kampf-oder-Flucht-Situation vorzubereiten. Es erhöht die im Blutkreislauf verfügbare Menge an Glukose und erleichtert dem Gehirn die Verwendung von Glukose.
Cortisol bereitet den Körper auch auf Verletzungen vor, indem es die Menge an Substanzen erhöht, die möglicherweise für die Reparatur benötigt werden. Angesichts einer Bedrohung signalisiert Cortisol, dass nicht wesentliche Dienste wie das Fortpflanzungssystem und das Verdauungssystem verlangsamt werden. Auch das Wachstum wird unterdrückt.
Die chronische Produktion von Cortisol, das Ergebnis von Langzeitstress, führt zu Verdauungsproblemen, Herzerkrankungen, Angstzuständen und Depressionen. Aldosteron reagiert auf die Bedürfnisse des Körpers. Im Allgemeinen besteht seine Aufgabe darin, eine gesunde Menge Natrium und Wasser im Blut zu halten, während die Nieren Kalium mit dem Urin ausscheiden. Ein Tumor in der Nebenniere kann diesen Prozess stören und zu hohem Blutdruck oder niedrigem Kaliumspiegel im Blut beitragen.
