Die Funktion des Lungenkreislaufs besteht darin, Kohlendioxid im Blut gegen Sauerstoff auszutauschen. Es ist der Durchgang des Blutes vom Herzen zu den Kapillaren der Lunge, wo die Gase ausgetauscht werden, und zurück zum Herzen, um durch den Körper gepumpt zu werden.
Das Blut aus dem Körper fließt durch die Venen in den rechten Vorhof zurück. Dieses Blut hat keinen Sauerstoff und ist voller Abfallprodukte. Der rechte Vorhof pumpt es durch ein Ventil zum rechten Ventrikel, das dafür sorgt, dass das Blut nur in eine Richtung fließt. Der rechte Ventrikel pumpt dann das Blut durch die Lungenarterie in die Lunge. Nachdem es mit Sauerstoff angereichert wurde, fließt das Blut durch die Lungenvenen zurück zum Herzen, wo es in den linken Vorhof gelangt. Der linke Vorhof pumpt es durch eine weitere Klappe in die linke Herzkammer, die dann das Blut in den Körper pumpt.
Der Lungenkreislauf ist der einzige Teil des Kreislaufsystems, in dem Arterien sauerstoffarmes Blut und Venen sauerstoffreiches Blut transportieren.
Vor der Geburt wird der Lungenkreislauf umgangen und es gibt ein Loch, durch das das Blut, das in den rechten Vorhof eindringt, direkt in den linken Vorhof fließen kann. Bei der Geburt dehnen sich die Lungen aus und ziehen Blut durch die Lungenarterien. Mit der Zeit schließt sich das Loch zwischen den Vorhöfen.
