Lysozymen sind Enzyme, die bakterielle Zellwände abbauen, indem sie die Hydrolyse von 1,4-Beta-Bindungen zwischen N-Acetylmuraminsäure und den Acetyl-D-Glucosamin-Resten in der Bakterienwand katalysieren. Lysozymen können helfen, alle grampositiven Bakterien und einige gramnegative Bakterien abzubauen.
Lysozymen wirken, indem sie das Peptidoglycan in den Zellwänden von Bakterien angreifen. Das Enzym bindet auch an die Peptidoglycan-Moleküle und bewirkt, dass diese ihre Konformationsform ändern. Das Lysozym kann dann sehr leicht die glykosidischen Bindungen im Peptidoglykan brechen und die Bakterienzellwand hydrolysieren. Lysozym kommt natürlich im menschlichen Körper vor und ist der Schlüssel zu einigen verschiedenen Funktionen. Dieses Enzym kommt im angeborenen Immunsystem vor und hilft dem Körper, bakterielle Infektionen abzuwehren. Das Enzym befindet sich auch in menschlichen Tränen und Speichel, um als erster Abwehrmechanismus gegen fremde Antigene zu wirken. Bei vielen verschiedenen Krebsarten spielt Lysozym ebenfalls eine Rolle. Krebszellen können große Mengen Lysozym produzieren, was zu hohen Konzentrationen des Enzyms im Blutkreislauf führt. Hohe Lysozym-Blutspiegel können zu Nierenerkrankungen oder Nierenversagen, niedrigem Kalium- und Elektrolytspiegel im Blut führen. All diese Zustände bessern sich normalerweise, sobald ein Arzt den bösartigen Tumor entfernt.
